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当22岁的莎拉·派恩（Sarah Pine）坐在匹兹堡大学的学习大教堂里时，很少有人会意识到，她的人生已经走过了两条几乎不可能同时完成的道路。一条是大学生涯：优等生、文学杂志主编、本科研究者，即将毕业。另一条是癌症之路：两次大手术、化疗、免疫治疗、肝移植，以及无数次在医院走廊里的等待。
青春与绝症
2023年春假，日后的 癌症幸存者莎拉 没有回家，而是留在校园，独自探索这座她刚刚爱上的城市。但在某天，她却被突如其来的瘙痒、皮肤与眼白发黄打破平静，超声波检查显示，她的肝脏里藏着一颗肿瘤。
直到同年5月手术后，她被告知患上纤维板层型肝细胞癌：一种全美发病率仅五百万分之一的罕见癌症，多发于肝脏健康的年轻人，侵袭性极强。为此，医生切除了她近一半的肝脏。
彼时，当同龄人还在纠结通识课程和社团选择时，莎拉却已直面人生重大抉择：是否接受肝移植，能否继续未完的大学学业。
大学与治疗
从大一春季确诊开始，莎拉的大学生活被清晰划分成两个场景：希尔曼图书馆与希尔曼癌症中心。当朋友们在图书馆复习时，她在癌症中心接受化疗和免疫治疗；即便身体不适，她仍坚持上课、完成作业，甚至继续担任文学杂志《碰撞》的主编，刊登来自世界各地本科生的文学与艺术作品。
“学校是我唯一能抓住的‘现实感’，”莎拉坦言，“同时承受治疗与学业的压力真的很难，但放弃上学，我可能会彻底失去方向。”在教授的理解与支持下，她通过线上方式完成部分课程，始终未脱离校园生活。
复发与新生
2024年夏天，癌症复发，医生团队对下一步治疗方案意见不一：再次肝切除，还是肝移植？莎拉最初选择肝切除手术，却因术中情况突变，被紧急列入肝移植等待名单。一个月后，命运的电话如期而至——合适的肝源出现。2024年12月10日，她成功接受肝移植手术，在鬼门关前走过一遭。
这个秋天，戴着癌症中心赠送的化疗帽（如今已成纪念），莎拉终于体验到“像样的大学学期”。“现在我即将毕业，感觉像是同时翻过了人生中两个重要篇章。”她说，癌症与大学的四年重叠，让她的青春格外厚重。
黑暗与坚韧
莎拉从不回避抗癌路上那些最黑暗的时刻：“有很多次我都不想活下去，甚至觉得被癌症带走会更容易。”她不把自己塑造成“抗癌英雄”，而是坦诚面对：“同时活着、学习、领导团队、接受治疗，本身就是一种极限。”
这种真实，让她的故事更具力量。她的教授利齐・加拉尔扎评价：“她不仅战胜了癌症，还在重新塑造我们理解癌症的方式。”
痛苦与写作
刚入学时，想写创意非虚构的莎拉曾觉得自己“没什么故事”；四年后，她已经能驾驭一本回忆录。她的研究和写作，都围绕着“癌症患者的真实体验”，通过分析《星运里的错》等影视作品，指出文学和影视作品过度聚焦死亡，却忽略了幸存者漫长、复杂的生活过程。
“最难的不是癌症本身，而是确诊后还要继续活下去，”莎拉的研究填补了主流叙事的空白，她希望通过写作，让痛苦转化为被理解的知识。
癌症与自我
如今，莎拉已申请研究生院，计划继续研究媒体中的癌症叙事，也在申请传播领域的工作。她坦言，能在大学期间经历这些，她已经准备好面对未来的一切。癌症发生在人生最重要的阶段，早已成为自我的一部分，她是这些经历的集合体。”
结语
莎拉・派恩不是被标签化的 “奇迹”，她只是即将毕业的普通学生、文学杂志编辑、学术研究者，也是在癌症中顽强成长的幸存者。她的故事，让我们看见疾病之外的坚持与思考，更让我们明白：最真实的力量，源于直面苦难后仍选择认真生活的勇气。
撰稿｜TVOW世界知声特约作者｜改写自英文《匹兹堡邮报》记者Maddie Aiken的报道
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